El nuevo arco chino de Usera ya se puede visitar y promete convertirse en uno de los lugares más fotografiados del sur de Madrid. Dos enormes dragones de colores, un oso y una estructura de 11 metros de altura dan la bienvenida al Chinatown madrileño, un barrio donde la cultura china se descubre a través del arte, la gastronomía, las tradiciones y sus numerosos comercios.
La obra, diseñada por el artista Okuda San Miguel, se inauguró el 1 de octubre en la plaza del Hidrógeno y forma parte de la transformación urbana del distrito. Pero este nuevo monumento es también una buena excusa para pasar una mañana o una tarde recorriendo Usera, probar especialidades chinas y conocer rincones que reflejan la convivencia entre culturas.
Así es el nuevo arco chino de Usera, una escultura de 11 metros
El nuevo arco chino de Usera es el primero de estas características en Madrid y está inspirado en los tradicionales paifang, los pórticos monumentales que pueden encontrarse en diferentes ciudades de China.
La escultura, titulada Two Cultures in Love (‘Dos culturas enamoradas’), tiene 11 metros de altura, 12 metros de ancho y un paso interior de 8 metros. Su diseño combina la arquitectura tradicional china con el característico estilo geométrico y colorido de Okuda San Miguel.
Sobre la estructura destacan tres grandes figuras. El oso representa a Madrid, mientras que los dos dragones simbolizan la cultura china. Juntos expresan el encuentro entre las comunidades que comparten la vida cotidiana del distrito.
El proyecto ha contado con la participación de representantes de la comunidad china de Usera, que han colaborado en las formas y los colores de la obra.
Además, el arco incluye inscripciones en caligrafía china con mensajes sobre la convivencia, el respeto y la armonía. Entre ellas aparecen frases como «El mundo pertenece a todos» y «La armonía es lo más valioso».
La instalación, promovida por la Junta Municipal de Usera, ha supuesto una inversión de 490.000 euros y busca convertirse en un nuevo símbolo cultural y turístico de Madrid.
Una ruta por Chinatown Madrid para descubrir la cultura china
El nuevo arco chino es el punto de partida para conocer el Chinatown madrileño, una zona de Usera que destaca por la presencia de comercios, restaurantes y negocios vinculados a la comunidad china.
La escultura se integra en el eje peatonal que conecta el corazón del distrito con Madrid Río, renovado con diferentes referencias culturales.
Entre sus elementos más curiosos se encuentran las carpas chinas y europeas grabadas en el pavimento, acompañadas de frases relacionadas con la convivencia entre culturas.
El recorrido también incorpora referencias al zodiaco chino en la plaza de Julián Marías y una escultura de un panda, otro de los animales más representativos de China. Para quienes visiten la zona con niños, la plaza de las Tizas cuenta además con un parque infantil con forma de dragón.
Lo interesante de esta ruta es observar los pequeños detalles del entorno, ya que las referencias culturales no aparecen únicamente en grandes esculturas, sino también en el diseño de las calles y plazas.
Un barrio que conserva sus tradiciones chinas
Usera concentra una importante comunidad de origen chino que ha contribuido a configurar la identidad comercial y cultural del distrito durante las últimas décadas.
La presencia de supermercados especializados, restaurantes regionales, tiendas de alimentación y negocios familiares permite acercarse a aspectos cotidianos de la cultura china.
El barrio también es uno de los grandes protagonistas de las celebraciones del Año Nuevo Chino en Madrid, con actividades que habitualmente incluyen danzas tradicionales, desfiles y propuestas gastronómicas.
Dónde comer comida china en Usera y completar la visita
La gastronomía es uno de los grandes motivos para visitar Usera. Sus restaurantes permiten conocer especialidades regionales que van mucho más allá de los platos habituales de los restaurantes chinos más comerciales.
La calle Nicolás Sánchez es una de las principales referencias gastronómicas del Chinatown madrileño, junto con calles próximas como Dolores Barranco y Olvido.
Entre las opciones para hacer una parada hay restaurantes de cocina cantonesa, donde probar dim sum y especialidades de Hong Kong; locales de cocina regional china, con recetas de Sichuan y otras zonas; y propuestas asiáticas contemporáneas que reinterpretan platos tradicionales.
Para quienes prefieran una visita más informal, también existe la posibilidad de probar bollería asiática, panes rellenos, baos o bebidas como el té con leche y perlas de tapioca, conocido como bubble tea.
Tiendas asiáticas y supermercados para continuar el paseo
La visita al arco chino de Usera también puede aprovecharse para conocer algunos de los comercios tradicionales del barrio.
En las calles próximas al núcleo comercial de Usera se encuentran supermercados especializados donde comprar fideos chinos, salsas, tés, dulces, aperitivos y productos de alimentación difíciles de encontrar en establecimientos convencionales.
También hay tiendas dedicadas a utensilios de cocina, menaje y artículos para el hogar.
Estos comercios muestran otra faceta de la cultura china, más vinculada a las costumbres cotidianas y a la alimentación que a los monumentos y las celebraciones.
Cómo visitar el nuevo arco chino de Usera y organizar el recorrido
El nuevo arco chino se encuentra en la plaza del Hidrógeno, en el distrito de Usera, y puede visitarse gratuitamente.
No hay que comprar entradas ni realizar reservas. Al tratarse de un monumento situado en el espacio público, puede contemplarse cualquier día de la semana.
La estación de Metro de referencia para visitar la zona es Usera, de la línea 6.
Para convertir la visita en un plan más completo, una posibilidad es comenzar por el arco chino, recorrer parte del nuevo itinerario peatonal y después acercarse a las calles comerciales para comer o comprar algún producto asiático.
Con unas dos o tres horas se puede disfrutar de una visita tranquila, aunque el tiempo dependerá del recorrido elegido y de si se incluye una comida en un restaurante.
